在所有這場“創(chuàng)意”投資大賽的參與者中,讓GameLook頗為意外的是,韓國公司娛美德成為面向中國市場最積極的選手之一。

近期,娛美德及其參與設立的游戲產(chǎn)業(yè)基金Fine Vision Fund,向中國游戲開發(fā)團隊“究極火花工作室”投資了數(shù)百萬美元。

據(jù)悉,究極火花工作室的核心成員來自前紫龍游戲《夢幻模擬戰(zhàn)》項目團隊,擁有成熟的“從0到1再到100”的研運經(jīng)驗。

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而此次獲得投資的在研項目《代號:M》是一款定位獨特的美式卡通風格地牢戰(zhàn)棋SRPG,融合了維多利亞時代與克蘇魯元素,主打深度策略與高品質(zhì)體驗,旨在全球市場重塑戰(zhàn)棋品類的標桿。

值得注意的是,雖然究極火花工作室背景突出,但正如GameLook此前分析過的,戰(zhàn)棋品類與二次元一樣,并非旱澇保收的低風險賽道。

雖然《代號:M》的市場表現(xiàn)尚待驗證,但娛美德及Fine Vision Fund敢于投資這樣一個兼具成熟經(jīng)驗與創(chuàng)新銳氣的團隊,在GameLook看來,多少展現(xiàn)了其精準眼光和對中國本土原創(chuàng)力量的信心。

更重要的是,結合GameLook對娛美德的觀察,娛美德似乎正在下一盤大棋,即以中國為支點,爭奪AI時代數(shù)字產(chǎn)業(yè)新格局中核心參與者乃至開創(chuàng)者的地位。

01 精準落子,韓國巨頭用真金白銀押注中國創(chuàng)意

GameLook之所以評價娛美德對中國市場的投入態(tài)度為“積極”,并認為娛美德正在下一盤大棋,是因為其對“究極火花工作室”的投資并非孤立事件,而是娛美德一系列加速布局中國市場戰(zhàn)略的一部分。

具體而言,此次參與投資的Fine Vision Fund,是娛美德與風物資本(Finewill Capital)早在2022年就聯(lián)合發(fā)起的游戲產(chǎn)業(yè)基金。該基金首期規(guī)模達數(shù)千萬美元,雖然總部設在新加坡,但兩年多來的投資戰(zhàn)略重心明顯瞄準了中國市場。

根據(jù)官方介紹,F(xiàn)ine Vision Fund的投資策略開放多元,覆蓋MMORPG、戰(zhàn)棋、體育、策略模擬、休閑競技等多個品類,并特別關注AI(含軟硬件)前沿技術與游戲、社交、娛樂等方面的結合潛力。在此之前,F(xiàn)ine Vision Fund已經(jīng)宣布戰(zhàn)略投資第九城市,并牽手第九城市與娛美德達成基于《傳奇M:暮光雙龍》IP的深度戰(zhàn)略合作。

通過參與設立Fine Vision Fund進行投資,娛美德顯然希望借助資本的力量,尋找并扶持中國本土游戲研發(fā)團隊,并將其納入自身的全球業(yè)務體系。

據(jù)了解,該基金目前仍在積極接洽中國的游戲開發(fā)團隊。

至于為什么娛美德如此重視中國市場,在GameLook看來,是該公司與中國市場和玩家的淵源深厚。

稍有游戲經(jīng)驗的玩家或許還記得,娛美德的早期作品《熱血傳奇》(The Legend of Mir 2)曾在中國風靡一時。該游戲不僅影響了中國一代網(wǎng)游的設計理念,更在老一代玩家心中奠定了娛美德的特殊地位。

GameLook注意到,盡管過去多年“The Legend of Mir(傳奇)”IP在中國的版權問題爭議不斷,然而,針對近期涉及該IP的商業(yè)仲裁,娛美德已公開表示相關爭議已厘清。此前上海高院于2022年作出的終審判決已生效,該判決要求上海愷英向娛美德支付超過4.8億元人民幣(包括分成款、法律費用和利息等)。娛美德方面表示,其在中國的IP授權和運營不受影響,并將繼續(xù)通過法律途徑維護自身權益。

與此同時,娛美德正積極推進產(chǎn)品布局。據(jù)GameLook了解,娛美德目前包含《傳奇》產(chǎn)品在內(nèi)有多款游戲產(chǎn)品在發(fā)行準備中,包括即將在中國大陸發(fā)行的《傳奇M:暮光雙龍》和《MIR4》,以及《伊米爾傳奇(YMIR)》、《夜鴉(Night Crows)》、《失落之劍(Lost Sword)》等。同時,娛美德集團旗艦項目《MIR 5》和中國工作室的《傳奇:代號X》的開發(fā)也在穩(wěn)步進行中。

2023年8月娛美德已與亞拓士(Actoz Soft)就《傳奇2》《傳奇3》在中國大陸的授權達成了為期五年的協(xié)議,涉及金額約5000億韓元,這也為后續(xù)的IP商業(yè)化運作提供了基礎。

這一系列階段性成果不僅讓《傳奇》IP在中國的發(fā)展進入了下一個篇章,也為中國新老幾代玩家重新認識了娛美德這家公司。

而作為“真金白銀”的投資,面對游戲產(chǎn)業(yè)的新周期,娛美德選擇加碼中國市場,自然不單單是對歷史和玩家情感的回應,更是基于對中國游戲人才儲備、市場潛力以及創(chuàng)新活力的現(xiàn)實判斷。

根據(jù)游鯊游戲圈的統(tǒng)計,中國游戲行業(yè)從業(yè)者(僅統(tǒng)計游戲公司繳納社保人數(shù))總數(shù)已超過30萬人,整體規(guī)模與美國類似。而作為游戲行業(yè)后備力量,近年來,隨著數(shù)字娛樂和人工智能等相關學科的快速發(fā)展,全國開設游戲、動畫、人工智能等相關專業(yè)的高校數(shù)量持續(xù)增長。

近日在最新的《普通高等學校本科專業(yè)目錄(2025年)》中,國家教育部更是將“人工智能教育”等作為新專業(yè),納入了2025年高考招生專業(yè)清單中。

中國擁有龐大的人才儲備和源源不斷的新生力量,再加上許多地區(qū)強有力的政策支持和地理優(yōu)勢。在這些因素的共同作用下,正如中國公司常選擇日韓市場作為跳板,以開拓全球市場并積累發(fā)行經(jīng)驗,韓國公司如今選擇中國作為立足點,開展全球戰(zhàn)略也就在情理之中了。

在近期的消博會上,娛美德就宣布將在海南設立區(qū)域研發(fā)中心,其中國區(qū)負責人透露:“我們已在海南澄邁落地區(qū)域研發(fā)中心,未來將聯(lián)合中國團隊開發(fā)更多基于《傳奇》IP的衍生作品,實現(xiàn)’中國創(chuàng)意反哺全球IP’的目標。”

要知道此前海南就已經(jīng)通過《海南自由貿(mào)易港國際數(shù)據(jù)中心發(fā)展規(guī)定》等,吸引國內(nèi)阿里巴巴、字節(jié)跳動等企業(yè),形成游戲出海產(chǎn)業(yè)集群,聚集了大批游戲行業(yè)人才。借助得天獨厚的地理位置,立足海南,娛美德也得以更好接觸對《傳奇》IP等頗為喜愛的東南亞市場和玩家。

這一系列舉動在GameLook看來,至少說明娛美德并非短期投機,而是希望通過資本、技術、研發(fā)資源的整合,在中國持續(xù)構建一個可穩(wěn)定發(fā)展的游戲生態(tài)。

02 AI賦能與IP升級:技術推動“傳奇”體驗延續(xù)

而在積極布局投資、押注中國創(chuàng)意的同時,AI時代,娛美德也針對近兩年游戲行業(yè)的必答題,即如何理解和落地“AI賦能游戲、游戲承接AI”,給出了自己初步的理解。

這里GameLook需要啰嗦兩句。畢竟可能有讀者對于AI和游戲行業(yè)關系的認知僅局限在“降本增效”四字,比如生成代碼、做美術資產(chǎn)輔助等。

實際上,僅這么用就是浪費了“AI”的潛力。游戲,可以說是AI落地的最佳場景。因為游戲天然具備復雜的規(guī)則系統(tǒng)、高頻的實時交互、龐大的用戶數(shù)據(jù),為AI模型的訓練和應用提供了理想的“試驗田”。從智能NPC、動態(tài)難度調(diào)整,到個性化劇情生成、情感化交互,AI能夠極大地豐富游戲世界的復雜度與真實感。這使得游戲行業(yè)對AI的期待早已超越成本效益,上升到了追求創(chuàng)新玩法和革命性游戲體驗的層面。

而當下,回到娛美德,在GameLook看來,用一句話形容就是:娛美德正圍繞其核心IP《傳奇》,進行一場由AI技術驅(qū)動的體驗變革與生態(tài)升級。

落到具體措施上,此前娛美德在GDC大會上就宣布了與科技巨頭英偉達的深度合作,作為娛美德“AI+Game”戰(zhàn)略的關鍵一環(huán),雙方計劃在《MIR 5》中引入基于NVIDIA ACE(Avatar Cloud Engine)平臺和NIM(NVIDIA Inference Microservices)微服務的AI技術。

根據(jù)官方公告,目前娛美德在游戲中已經(jīng)打造了能夠?qū)W習玩家行為、動態(tài)調(diào)整策略的AI Boss“阿斯特里昂”(Astrion)。據(jù)悉該Boss不只是單純地為玩家提供挑戰(zhàn),更旨在通過AI創(chuàng)造出更具沉浸感、不可預測性,甚至帶有“個性”的交互體驗,打破傳統(tǒng)MMORPG固定模式的束縛。

此外,娛美德旗下其他在研項目,如FPS游戲《Black Vultures》和MMORPG《伊米爾傳奇》,也據(jù)稱將分別整合NVIDIA ACE和RTX光線追蹤等技術。

雖然從行業(yè)視角看,娛美德與英偉達的合作內(nèi)容本身其實還算常規(guī),智能NPC、光線追蹤等已非新事物,對于回答AI對游戲、虛擬空間的終極影響這一難題更是只算踏出了第一步。

面對新技術的未知性,能夠在核心產(chǎn)品上邁出第一步已實屬不易。況且,當“小白鼠”、推動AI進步并非游戲公司的職責。

積極擁抱新技術,為團隊帶來先進技術落地的經(jīng)驗積累,為玩家?guī)硇麦w驗,甚至間接幫助其在真實應用場景迭代進步,其實就是游戲公司當下面對AI最實際的選擇,也能夠?qū)崿F(xiàn)企業(yè)、玩家、技術三方共贏的局面。

當然作為最早一批在核心產(chǎn)品中擁抱AI的企業(yè),GameLook認為,娛美德通過擁抱AI,不僅是在技術上追趕潮流,更是在戰(zhàn)略層面為其核心IP和未來產(chǎn)品線構建新的護城河,試圖在下一代游戲體驗的競爭中占據(jù)先發(fā)優(yōu)勢。

畢竟對于像《傳奇》這樣擁有龐大世界觀和悠久歷史的IP而言,如何基于歷史積累,在新階段帶給玩家與時俱進乃至更上一層樓的游戲體驗,才是延續(xù)IP生命的秘方。

03 從中國支點到全球網(wǎng)絡:娛美德的國際化棋局

站在成立25周年的新起點上,此前娛美德曾發(fā)布了“We Dare”(無畏挑戰(zhàn),敢于突破)的全新企業(yè)哲學,并明確了從“《傳奇》IP締造者”向“數(shù)字文明開創(chuàng)者”轉(zhuǎn)型的戰(zhàn)略目標。

而其在中國市場的深度布局,GameLook認為,正是這盤全球棋局,全新戰(zhàn)略中的關鍵落子。

通過整合全球頂尖技術(如與英偉達的合作)、挖掘中國本土創(chuàng)新潛力(如投資究極火花)、構建跨區(qū)域協(xié)同網(wǎng)絡(如設立海南研發(fā)中心),娛美德對中國市場的投入,顯然是將國內(nèi)的市場和人才視為其全球戰(zhàn)略的重要支點和創(chuàng)新引擎。

這其實也難怪,近年來,中國游戲在全球的影響力迅速擴張,在短短數(shù)年間突破了歐美和日本公司在全球構建的主機和單機游戲文化,甚至讓全球玩家學習漢語拼音、爭相扮演“猴王大圣”。這充分表明,中國擁有龐大的高素質(zhì)游戲研發(fā)人才儲備和活躍的創(chuàng)新氛圍。

而通過投資和設立研發(fā)中心,娛美德可以更近距離地發(fā)掘和吸納本土優(yōu)秀人才與創(chuàng)意,并將其融入全球產(chǎn)品管線。

同時中國市場的龐大用戶基數(shù)、激烈競爭環(huán)境以及對新模式的接受度,使其成為驗證新技術(如AI應用)和探索商業(yè)模式的理想試驗場。在此積累的成功經(jīng)驗,可快速復制到全球其他市場。

這場AI作用下的數(shù)字文化產(chǎn)業(yè)新階段的全球化棋局,娛美德準備充分,頗有志在必得之勢。

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